Molti francobolli tedeschi rari esistono in collezioni private e musei. Questi francobolli risalgono dalla metà del XIX secolo agli errori di stampa dei giorni nostri.
I francobolli rari tedeschi provengono da periodi della storia del paese e la loro rarità può essere attribuita a numerose ragioni.
Gli errori di stampa sono una delle cause più significative di rarità. Ad esempio, l'errore Baden 9 Kreuzer, un timbro emesso nel 1851 dallo stato tedesco di Baden, è stato stampato sulla carta a colori sbagliata. Solo un piccolo numero di questi francobolli è stato stampato erroneamente e ci sono solo quattro copie conosciute dell'errore di Baden 9 Kreuzer.
La mancanza di francobolli e materiali di stampa porta anche alla creazione di francobolli rari. Una metà di un francobollo della Germania settentrionale creato durante una carenza di francobolli nel 1872 è stato venduto a $ 347,500 nel 2010. Le guerre e altri disastri che distruggono la maggior parte delle stampe di un francobollo rendono i francobolli rimanenti più rari e quindi più preziosi. I francobolli rari creati con inchiostro o carta di scarsa qualità risalgono alla scarsità durante la prima guerra mondiale.
I francobolli commemorativi e in edizione limitata stampati solo in piccoli lotti possono anche diventare oggetti da collezione rari. Un francobollo stampato nel 1945 per commemorare l'ascesa al potere dei nazisti è molto raro perché è stato stampato solo per un breve periodo di tempo.
