Gli svantaggi delle famiglie monoparentali includono problemi finanziari, mancanza di tempo per i legami familiari, difficoltà a far fronte a fallimenti dovuti a matrimoni interrotti e aspettative non realistiche rispetto alle famiglie con due genitori. I bambini in famiglie con un solo genitore spesso diventano eccessivamente dipendenti dal genitore restante.
Secondo un censimento del 2011, i genitori single hanno molte più probabilità di vivere in povertà rispetto alle famiglie con due genitori. In molti luoghi, la mancanza di un congedo di maternità retribuito, l'assistenza all'infanzia a prezzi accessibili e programmi di doposcuola realizzabili aggravano il problema. La maggior parte dei genitori single sono impiegati e affrontano il dilemma di trovare il tempo per lavori, faccende domestiche, e prendersi cura di e legarsi con i loro figli. Poiché la maggior parte delle situazioni monoparentali si verificano a seguito di matrimoni interrotti, genitori e figli devono anche affrontare i problemi relativi ai diritti di visita, alla discordia dei genitori, alle relazioni con famiglie allargate e alla necessità del genitore single di uscire o cercare una nuova relazione.
Il trauma psicologico di una rottura di una famiglia può influenzare la capacità di un bambino di affrontare la scuola e le relazioni con i coetanei. I bambini possono contemplare i pari in situazioni di due genitori e sentirsi invidiosi. Inoltre, quando i bambini diventano eccessivamente dipendenti da un genitore, crea stress nella relazione genitore-figlio. I bambini sono anche soggetti a una mancanza di supervisione in situazioni monoparentali, che possono avere un impatto negativo sulle loro prestazioni scolastiche e sociali.
