La carta viene utilizzata per creare libri, riviste e giornali, nonché denaro cartaceo e carta fotografica. È usato per fare carta da lettere, giocattoli, scatole, carta da imballaggio, glassine, tovaglioli di carta, carta igienica, asciugamani di carta, veline per il viso e piatti di carta. Viene utilizzato anche per carta cerata, carta pergamena, carta da filtro, isolante, feltro per tetti, cartongesso e cartongesso. Alcuni usi ulteriori sono buste, involucri e carta da macellaio.
La carta ha usi nell'industria medica per realizzare bende e medicazioni chirurgiche e camici chirurgici. È usato per realizzare molti articoli per la casa, inclusi robusti piani di lavoro in laminato, pavimenti e carta da parati.
Gli stracci erano l'ingrediente principale della carta per molti anni, ma ora la maggior parte dei tipi di carta è fatta di pasta di legno. Alcuni prodotti di carta sono fatti di carta straccia, mentre altri sono fatti di canapa o juta.
La carta legno può essere prodotta da un processo meccanico o chimico. Il legno viene spogliato di corteccia, scheggiato, spappolato e passato attraverso varie macchine che possono aggiungere sostanze chimiche come soluzioni di bisolfito di calcio o soda caustica. Altre macchine rimuovono l'acqua dalla polpa e formano la polpa in fogli sottili. I rulli pesanti quindi spingono fuori il resto dell'acqua, e i fogli sono asciugati su cilindri riscaldati a vapore.
