Per costruire un treno modello, per prima cosa decidere su quale indicatore o larghezza della pista usare. Quindi, scegli la scala della ferrovia; La scala HO è la scelta più popolare per il modello di ferrovia. Altre scale ferroviarie modello comune includono scala O, scala O27 e scala S.
Pianifica l'impostazione della ferrovia, incluso il periodo di tempo, lo scopo della ferrovia e i dettagli del paesaggio. Questo aiuta a determinare i tipi di treni da usare. Ad esempio, una vecchia ferrovia può avere motori a vapore, mentre un ambiente più moderno può contenere treni diesel. Una ferrovia industriale richiede un servizio di trasporto merci o di servizio, mentre una ferrovia passeggeri impiega pullman. Un paesaggio urbano può includere vagoni o altri veicoli passeggeri.
Per visualizzare meglio il layout e modificare più facilmente il design, posiziona le sezioni del tracciato senza collegarle. Alcuni costruttori disegnano il layout su carta prima di posare la traccia. Lasciare una linea retta tra le curve in modo che i treni non deragliano. Assicurati che i treni abbiano abbastanza spazio per svuotare le gallerie e le caratteristiche del paesaggio, come alberi, ponti e montagne. Dopo aver risolto il problema con il layout, unisci la traccia e incollala.
Decidi quale stile di cablaggio valorizza il layout; le opzioni includono il cablaggio a blocchi, il controllo della cabina e il controllo digitale dei comandi. Quando si collega il modello ferroviario, etichettare i fili positivo e negativo per evitare un cortocircuito e non collegare mai i binari positivi a quelli negativi. Installazioni più grandi possono trarre vantaggio dagli interruttori di circuito, che impediscono che un'interruzione di corrente si ripercuota sull'intera ferrovia. Le ferrovie con più di un treno richiedono un trasformatore separato per ciascun motore.
