I mattoncini LEGO sono stati introdotti per la prima volta dalla società di giocattoli LEGO di Bilund, Danimarca. Una versione precedente, denominata Automatic Binding Blocks, è stata creata dalla società LEGO nel 1949. Nel 1953, questi blocchi sono stati ribattezzati mattoncini LEGO. Il moderno design dei mattoncini LEGO è stato brevettato nel gennaio 1958.
La ditta LEGO è stata fondata dal carpentiere danese Ole Kirk Christiansen nel 1934. Christiansen ha realizzato una varietà di giocattoli di legno nel suo laboratorio a Bilund. Il nome "LEGO" deriva dalla frase danese "leg godt", che significa "gioca bene". L'azienda prosperò e nel 1948 aveva 50 dipendenti.
Nel 1947, LEGO acquistò una macchina per lo stampaggio a iniezione di materie plastiche e iniziò a produrre in serie una linea di giocattoli di plastica, compresi i blocchi di rilegatura automatica. Questi blocchi erano basati in parte su una versione precedente di blocchi di plastica attaccabili chiamati Kiddicraft Self-Locking Bricks, brevettati in Inghilterra nel 1939. LEGO modificò il design e sostituì il materiale originale con un polimero più resistente.
I mattoncini LEGO sono stati disponibili per la prima volta negli Stati Uniti nel 1973. Nel 1978, i consumatori sono stati in grado di acquistare set a tema per la costruzione di una città o castello LEGO. Da allora, un enorme numero di set sono stati introdotti con legami in questi pilastri della cultura popolare come Star Wars e Harry Potter. Nel 1998, i blocchi LEGO sono stati inseriti nella National Toy Hall of Fame a Rochester, New York.
