Il diidrossiacetone, il principio attivo di tutti i prodotti abbronzanti, causa la dermatite da contatto in alcuni utenti. Il diidrossiacetone è un prodotto zuccherino approvato dalla FDA che cambia il colore delle cellule morte della pelle sulla superficie di la pelle per dare all'individuo un tono bronzeo. Una reazione allergica al diidrossiacetone o ad altri ingredienti nel prodotto è solitamente la causa di un individuo che avverte un rash e prurito dopo aver usato i prodotti autoabbronzanti.
Il diidrossiacetone è una sostanza chimica che il corpo crea nel convertire il glucosio in energia. Quando applicato sulla pelle, provoca una macchia che approssima un'abbronzatura naturale; la macchia è facile da rimuovere esfoliando la pelle. Quando le persone usano autoabbronzanti, i livelli di diidrossiacetone nelle loro urine non aumentano, indicando che la sostanza chimica non viene assorbita nel corpo.
Mentre i prodotti abbronzanti sono molto più sicuri dell'abbronzatura al sole, comportano dei rischi. Oltre al potenziale di reazione al prodotto, spesso danno agli utenti un falso senso di sicurezza. Le abbronzature senza sole non forniscono protezione dal sole nel modo in cui fa un'abbronzatura naturale. Dopo aver usato un prodotto abbronzante, le persone devono usare la protezione solare o stare lontani dal sole per evitare scottature e danni alla pelle.
