Lo scopo del saggio anonimo di Jonathan Swift "Una proposta modesta" era quello di aiutare i bambini poveri in Irlanda con la speranza che sarebbero stati utili al pubblico un giorno. Non voleva i bambini essere un peso per l'Irlanda o per i loro genitori.
Swift, piuttosto che esprimere il suo punto di vista in modo diretto, ha presentato la sua proposta in modo satirico. Cominciando dalla situazione dei bambini in Irlanda, menzionando quanti di loro sono mendicanti, continua a dare la sua soluzione usando la satira. Ciò viene fatto con Swift che suggerisce che i bambini vengano venduti come cibo soprattutto ai ricchi, menzionando come, potrebbero aggiungere alla varietà di pasti, attraverso diversi metodi di preparazione.
