La viola è simile al violino, ma è leggermente più grande e più bassa, ed è la voce centrale nella sezione archi, simile al contralto in un coro. La viola si trova sotto il mento e viene suonata da seduti o in piedi, nota Begin Band.
La viola ha centinaia di anni e potrebbe essere lo strumento più vecchio della famiglia delle corde, secondo la Bloomingdale School of Music. È utilizzato come strumento armonico, piuttosto che melodico, dai compositori e ha meno assoli scritti per lui rispetto al violino o al violoncello. Bach, Mozart e Beethoven hanno suonato la viola, e band popolari come The Goo Goo Dolls, The Who and the Velvet Underground hanno caratterizzato la viola nelle loro canzoni.
