Le macchine per cucire personali sono disponibili in tre tipi fondamentali: meccanici, controllati da ruote e manopole; elettronico, che sono controllati da pulsanti e possono avere funzionalità aggiuntive; e computerizzati, che sono controllati da un software personalizzabile in grado di offrire più di 100 opzioni di punti. Le macchine taglia-cuci, le trapuntatrici e le macchine da ricamo sono tutti tipi speciali di macchine da cucire.
Esistono quattro tipi principali di macchine per cucire industriali, che si differenziano per il design del perno dell'ago e del braccio. Il piano è il tipo più comune e rappresenta da vicino la macchina da cucire personale. Viene utilizzato per cucire pezzi di tessuto piatti insieme.
Il letto cilindrico presenta una colonna orizzontale stretta anziché una base piatta. Il diametro varia da 5 a 16 centimetri. Questo tipo di macchina è comunemente usato per cucire polsini su una maglietta e può anche essere usato per cucire selle e scarpe.
Il letto del letto ha una base piatta e una colonna verticale di bobine, cani da alimentazione e capperi che si alza da 4 a 18 pollici sopra la base. Ciò consente all'utente di accedere a aree difficili da raggiungere e rende la macchina utile per cucire emblemi o realizzare stivali e guanti.
Il tipo "off-the-arm" è il meno comune e richiede all'utente di alimentare il materiale lungo una colonna orizzontale. Questo tipo viene utilizzato per cucire maniche e cuciture sulle spalle, poiché la lunghezza della cucitura è limitata dalla lunghezza della colonna.
