Un cristallo di orologio in zaffiro è uno schermo per orologi fabbricato con vetro zaffiro. Gli zaffiri sono utilizzati per la loro resistenza e robustezza e per il loro aspetto estetico.
Lo zaffiro è il secondo gioiello più resistente nella scala di durezza minerale di Mohs, secondo solo al diamante. Il cristallo è solitamente costituito da una combinazione di zaffiro-quarzo. Gli schermi non sono completamente frantumati poiché la forza è diversa dalla durezza, ma significa che quasi nient'altro che il diamante è in grado di graffiare il viso. Ciò significa che coloro che amano mantenere i loro quadranti dell'orologio completamente privi di graffi spesso vanno con questo cristallo di orologio.
Ci sono molti esempi moderni di utilizzo di cristalli di zaffiro come schermi in orologi e altri dispositivi. La serie di orologi Richard Mille, incluso il Tourbillon, ne è un esempio. Lo zaffiro è resistente, ma richiede un lavoro delicato durante la lavorazione. Tali orologi impiegano spesso 1.000 ore di lavorazione con un massimo di 430 ore di componenti di case preformate e altri 350 solo per la lucidatura di orologi. Gli orologi con cristalli di zaffiro possono spesso costare tra $ 100 e $ 300 o più a seconda dell'orologio. Sono anche un'aggiunta comune agli orologi subacquei per la loro chiarezza e robustezza nonostante la pressione dell'acqua di 50 metri o più.
