Indipendentemente dalla definizione di "vecchi tempi", la maggior parte delle generazioni passate di bambini aveva giocattoli semplici come biglie, corde per saltare e bambole. I bambini vittoriani, per esempio, facevano più affidamento sull'immaginazione di quanto non facciano i bambini nella società moderna.
I bambini hanno sempre desiderato giocattoli per l'intrattenimento, ma negli anni passati solo le famiglie più ricche potevano permettersi di comprare qualcosa di semplice come un cavallo a dondolo per i loro figli. In epoca vittoriana, i giocattoli per famiglie con reddito modesto erano tipicamente fatti a mano. Le corde per saltare, ad esempio, possono essere acquistate in negozio o fatte a mano. Le ricche ragazze vittoriane si sarebbero potute divertire a imitare le loro madri organizzando feste del tè con il loro set da tè, e quasi tutte le ragazze volevano una bambola tutta loro. Per la maggior parte, ciò significava una bambola fatta a mano, ma per le figlie di famiglie più ricche, le bambole cinesi erano popolari.
Per quanto riguarda i ragazzi, i soldatini erano un modo popolare per mettere in scena diversi scenari di guerra o battaglie che il bambino avrebbe potuto conoscere. Hoop and stick era un gioco semplice ma divertente in cui i bambini vedevano quanto lontano potevano tirare un cerchio di legno con un bastone. Infine, un gioco chiamato Skittles è l'antenato del nostro bowling moderno. Nei birilli, nove "birilli" sono stati posizionati su un tavolo o sul terreno, e una palla tonda e tonda è stata lanciata contro di loro, con l'obiettivo di abbattere il più possibile.
