La ceramica a figure rosse consiste di immagini rosse su uno sfondo nero, mentre la ceramica a figure nere consiste di immagini nere contro il colore rosso naturale del vaso. Le due antiche tecniche di ceramica greca utilizzano un approccio simile a fino a creare il vaso e far emergere le figure desiderate durante la cottura. La ceramica a figure rosse era la tecnica più nuova e più facile dei due, e gradualmente sostituiva la figura nera.
Le fasi iniziali sono identiche per la ceramica a figure rosse e nere. I vasai modellano il vaso su una ruota e, a volte, assemblano separatamente il collo, il corpo e il piede. Lasciano asciugare il vaso fino a raggiungere la durezza della pelle.
A questo punto, la ceramica è rossa. Nella ceramica a figure nere, i ceramisti creano le immagini aggiungendo un vetrino (argilla liquida mescolata a pigmento) che diventa nero dopo la cottura. Incidere la scivolata e aggiungere ulteriori miglioramenti cromatici consente ai pittori di vasi di aggiungere dettagli all'immagine.
Nella ceramica a figure rosse, le immagini rimangono dello stesso colore del vaso. Invece di aggiungere un foglietto nero per le immagini, i pittori di vasi lo usano per lo sfondo. Le figure sono ulteriormente migliorate con linee di smalto o un pennello. La tecnica della figura rossa è emersa intorno al 591 a.C. Perché era molto più facile per gli artigiani disegnare figure in questo modo, piuttosto che delinearle con incisioni come nella tecnica della figura nera, la ceramica a figure rosse divenne il metodo predominante nell'antica Grecia fino alla fine del 3 ° secolo.
