Ildefonso Santos, nato nel 1897 a Malabon, Rizal, era un affermato poeta, professore, traduttore e supervisore tagalog per la lingua nazionale delle Filippine. Una volta che la sua poesia ha attirato l'attenzione del pubblico, Santos ha adottato "Ilaw Silangan" come suo pseudonimo.
Le sue opere, tra cui "Tatlong Inakay", "Gabi" e "Sa Tabi ng Dagat", usavano uno stile modernista in stile libero che incorporava cultura e pensiero americani, che guadagnarono popolarità negli anni '30 durante il periodo americano di occupazione politica. Nel 1929 nacque il figlio di Santos, Ildefonso P. Santos, Jr. Il Santos più giovane, conosciuto come il padre della moderna architettura paesaggistica filippina, era un architetto, educatore e mentore.
