Un modo semplice per distinguere la pelle dal vinile è ispezionare la grana del materiale; il vinile ha un motivo a grana distinguibile, mentre la grana della pelle non ha un disegno riconoscibile. Il vinile contiene un motivo perché è fabbricato. La pelle di un animale non è mai la stessa, rendendo impossibile per la pelle avere un motivo.
Un altro modo di distinguere la pelle dal vinile è quello di sentire l'odore del tessuto. La pelle viene trattata con prodotti chimici e coloranti quando viene lavorata, dandogli un odore particolare che il vinile non ha.
Esaminare il tag dell'articolo può anche dare un'idea del tipo di tessuto con cui è realizzato. La pelle è indicata come "vera pelle", mentre il vinile è spesso etichettato come "pleather", "faux leather" o "bonded leather".
