Per utilizzare una ghiera dell'orologio come una bussola, tieni l'orologio rivolto verso l'alto nel palmo della mano e parallelo al suolo. Ruota per puntare la lancetta delle ore verso il sole. La linea a metà strada tra la lancetta delle ore e le 12 è sud.
Questa tecnica funziona solo con un orologio analogico e solo durante le ore diurne. Nell'emisfero australe, questa tecnica localizza il nord. La stessa cosa può essere ottenuta disegnando un quadrante analogico su un pezzo di carta e segnando la lancetta delle ore su di esso usando l'ora esatta di un orologio digitale.
Questa tecnica funziona anche nei giorni nuvolosi, a condizione che ci sia abbastanza sole per gettare un'ombra. È più preciso più lontano dall'equatore perché l'ombra del sole è più lunga.
