I produttori ottengono argento dall'estrazione di giacimenti d'argento naturali. L'argento è anche comunemente prodotto come sottoprodotto della raffinazione di altri metalli. L'argento si trova in argento argentite e corno ed è estratto anche da minerali di piombo, oro, rame, zinco e nichel. L'argento standard commerciale è puro al 99,9 percento, tuttavia l'argento è disponibile in purezza fino al 99,999 percento.
Molti paesi, compresi gli Stati Uniti, usavano tradizionalmente l'argento quando coniavano monete. Sebbene sia meno costoso dell'oro, mantiene un valore elevato. Tuttavia, dopo che gli Stati Uniti hanno abbandonato il gold standard, la zecca ha aumentato l'uso di metallo meno prezioso nella produzione di monete. L'ultima moneta d'argento circolante negli Stati Uniti era il 40% di mezzo dollaro, prodotto nel 1970.
L'argento conduce calore ed elettricità meglio di qualsiasi altro metallo. L'argento appena depositato è un ottimo riflettore, ma si appanna rapidamente, perdendo la sua qualità riflettente. L'argento è considerato un metallo nobile, il che significa che resiste alla corrosione nell'aria umida.
L'argento è l'alimento base in numerose industrie. Gli artigiani usano l'argento quando fanno gioielli e posate. L'argento è leggermente meno malleabile (più duro) dell'oro, tuttavia, a differenza dell'oro, degli smalti argentati e deve essere levigato. L'argento ha proprietà antibiotiche ed è comunemente usato per prevenire l'infezione nelle ustioni. I cristalli di alogenuro di argento si scuriscono quando esposti alla luce, rendendola una parte importante del film fotografico. L'argento viene persino usato per produrre pioggia mentre gli scienziati sperimentano la semina delle nuvole.
