Un primo piano estremo è uno scatto utilizzato nel cinema, nella produzione televisiva e nella fotografia in cui la fotocamera si concentra su un particolare dettaglio del soggetto. I primi piani estremi sono estremamente intimi e vengono utilizzati con parsimonia, secondo Serif Ltd.
In un primo piano estremo, il cameraman ingrandisce strettamente una particolare parte del soggetto. Uno scatto in cui un occhio, bocca, naso o altra parte del viso di una persona riempie la maggior parte del fotogramma è un esempio di un primo piano estremo. Dato che trasmette un numero limitato di emozioni, un primo piano estremo è solitamente preceduto e seguito da una ripresa più ampia quando si riprende un video. Quando si riprende la fotografia, il soggetto di un primo piano estremo assume una qualità quasi astratta.
Fotografi e cineasti utilizzano i primi piani estremi per numerose ragioni, tra cui la mancanza di spazio, i tempi e l'enfasi. Su un set stretto, quando un tiro più ampio non è possibile, un close up estremo è spesso una necessità tecnica. Un primo piano estremo viene spesso utilizzato in punti cruciali, poiché il ritmo dell'azione aumenta e le scene salgono rapidamente da una all'altra. Una lacrima che rotola lungo una guancia, un paio di mani tremanti e i numeri a LED rossi su una bomba a orologeria sono scene catturate frequentemente da close up estremi.
