Deteriorare le popolazioni di api, o la loro estinzione, può avere un effetto devastante su una vasta gamma di vita agricola e altre piante in tutto il mondo. In particolare, la scomparsa dell'ape può ridurre drasticamente il numero di colture che ogni paese ha la capacità di produrre. Inoltre, anche la quantità di vita dei fiori presente in un ecosistema potrebbe cadere radicalmente.
Dal 2006, esperti di api, studiosi e agricoltori hanno indicato un cambiamento allarmante nella popolazione e nella qualità delle api negli Stati Uniti e in Europa. Si pensa che i pesticidi usati dai contadini contribuiscano a questo declino diffuso. Nel 2008, il Consiglio per la difesa delle risorse naturali ha dichiarato che senza le api per continuare a impollinare i raccolti, gli Stati Uniti da soli potrebbero perdere tra i 15 ei 20 miliardi di dollari di prodotti raccolti. Gli effetti potrebbero non essere solo finanziari, ma anche dietetici e nutrizionali. La popolazione rischia di perdere quasi 60 cibi diversi, tra cui meloni, bacche, avocado, olive, zucca, broccoli, fagioli di soia e erba medica.
Nel 2013, l'Unione europea ha imposto un divieto di due anni su uno dei pesticidi più utilizzati, i neonicotinoidi, sospettato di danneggiare le api, una mossa che rivela quanto sia terribile la situazione. Lo studioso e autore Evaggelos Vallianatos afferma che non solo la futura estinzione delle api presenta la probabile eradicazione di molte colture, ma anche intere popolazioni di fiori selvatici potrebbero affrontare lo stesso destino. La perdita di così tanta vegetazione può portare a un ambiente sempre più sterile e tossico sulla terra.
