L'American Staffordshire Terrier e l'American Pit Bull Terrier sono molto simili, ma l'American Staffordshire Terrier può essere considerato un cane da lavoro, mentre l'American Pit Bull Terrier può essere considerato un cane da esposizione. American Staffordshire Terrier è riconosciuto dall'American Dog Breeder's Association e dal United Kennel Club, mentre l'American Pit Bull Terrier è riconosciuto dall'American Kennel Club.
A causa dei loro diversi scopi, ci sono alcune distinzioni fisiche generali tra le due razze. L'American Staffordshire Terrier ha le zampe anteriori più robuste, a differenza dell'Americ Pit Bull Terrier che ha zampe posteriori più potenti per una maggiore capacità di lavoro. I Pitbull Terrier americani sono generalmente più grandi di stallieri dello Staffordshire. Gli American Pit Bull Terrier sono accettati in qualsiasi colore diverso dal merle, ma American Staffordshire Terrier non deve essere color fegato, nero e marrone o bianco.
Queste differenze sono nominali e persino gli esperti spesso non riescono a distinguere tra l'American Pit Bull Terrier e l'American Staffordshire Terrier. Alcuni cani sono registrati due volte, il che significa che sono registrati con diversi club di canile con il titolo sia di American Pit Bull Terrier che di American Staffordshire Terrier. Il nome American Staffordshire Terrier deriva dagli sforzi degli allevatori che tentano di prendere le distanze dalla connotazione negativa di combattimento con i cani associata alla classificazione American Pit Bull Terrier.
