Dato che il panda gigante è originario della Cina, è comune dare dei panda con nomi cinesi a due caratteri. Questi nomi sono spesso lo stesso carattere ripetuto due volte come Lun Lun, Yang Yang, Yuan Yuan o Tuan Tuan.
I caratteri cinesi usati nei nomi dei panda possono riflettere qualcosa sulla loro posizione. Ad esempio, due dei panda allo zoo di Atlanta, Mei Lan e Xi Lan, hanno nomi che significano "La bellezza di Atlanta" e "La gioia di Atlanta".
Dare panda ad altri paesi è uno strumento utilizzato nella diplomazia cinese. Nel 2008, la Cina ha inviato due panda a Taiwan, che la Cina considera una provincia rinnegata che alla fine dovrebbe ricongiungersi con la terraferma. I nomi dei panda erano Tuan Tuan e Yuan Yuan. La parola tuanyuan significa "riunione" in cinese per riflettere il desiderio di un'eventuale riunione delle due nazioni.
