Un gruppo di balene viene solitamente chiamato pod, ma altri termini per un gruppo di balene includono un gam, una mandria o una scuola. Un branco di solito include balene collegate tra loro o balene che hanno stretto amicizie tra loro. I pod sono composti da due o trenta balene o più.
Le specie di balene dai denti più piccoli tendono a formare baccelli più grandi che aiutano a proteggerli dai predatori. Le balene baleen più grandi non temono i predatori, quindi i loro baccelli tendono ad essere più piccoli; alcune di queste balene preferiscono addirittura viaggiare da sole. Le balene femmine hanno più probabilità di vivere in branchi con i propri figli e altre balene femmine e i loro figli.
Nelle acque subtropicali e tropicali, i capodogli femminili allevano i loro piccoli in branchi da 15 a 20, con i maschi che si spostano da un gruppo all'altro. Le balene grigie viaggiano in baccelli di varie dimensioni durante la migrazione invernale, quando lasciano la costa dell'Alaska per le acque tropicali al largo della costa del Messico. Le orche assassine formano baccelli fino a 40 per cacciare, impiegando una tecnica che alcuni scienziati assimilano a quella usata dai branchi di lupi.
