Nell'oceano ci sono numerose specie minacciate di estinzione, molte delle quali sono balene e tartarughe. Alcuni esempi degni di nota sono la balenottera azzurra, il capodoglio, la tartaruga ridley di Kemp e la tartaruga embricata. Ci sono anche alcune piante elencate come specie oceaniche in pericolo.
Una specie è considerata in pericolo se, nel prossimo futuro, potrebbe estinguersi, secondo il Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti. A livello globale, ci sono oltre 2.000 specie in via di estinzione negli oceani, tra cui pesci, piante, tartarughe, mammiferi e invertebrati, come dichiarato dalla pesca NOAA. Alcuni pesci a rischio di estinzione sono il tonno rosso e lo storione beluga, entrambi pescati a rischio di estinzione dagli esseri umani.
Leoni marini, foche e lamantini sono alcune altre specie oceaniche a rischio di estinzione. Sigilli e lamantini sono spesso morti accidentali a causa di eliche e incidentalmente vengono catturati nelle reti da pesca, secondo Marine Insight.
Mentre l'educazione e le pratiche di pesca sostenibili aiutano a riportare queste specie in via di estinzione nelle acque, la maggior parte degli aiuti e degli sforzi di conservazione provengono da nuove leggi messe in atto che applicano le corrette abitudini. Le leggi, come la legge sulla politica ambientale nazionale, la legge sulla protezione dei mammiferi marini e la legge sulle specie in via di estinzione elencate da Oceana, sono state messe in atto per garantire che queste specie abbiano protezione contro le pratiche pericolose.
