Le salamandre vivono sia in acqua dolce che a terra. Alcune specie trascorrono più tempo in acqua, mentre altre trascorrono più tempo a terra, ma poiché sono anfibi, tutte le salamandre richiedono acqua per sopravvivere. Varie specie di salamandra possono essere trovate in Nord America, Sud America e Asia.
La maggior parte delle specie di salamandra, comprese le salamandre comuni della famiglia Plethodontidae, vivono per lo più in torrenti che attraversano aree boscose. Possono essere trovati spesso sotto le rocce e gli alberi caduti durante il giorno. Le salamandre sono notturne, il che significa che dormono durante il giorno e sono attive di notte.
Varie specie di salamandre sono adattate per nutrirsi della preda disponibile nei loro habitat individuali. Le specie più grandi che passano molto tempo a terra possono mangiare piccoli mammiferi, insetti, lombrichi e persino altre salamandre. Coloro che trascorrono più tempo in acqua possono nutrirsi di granchi, insetti acquatici e piccoli pesci. Una particolare specie di salamandra, conosciuta come la salamandra di blackbelly, si nutre degli adulti e dei giovani di altre specie più piccole di salamandra. Anche le loro larve sono cannibali, a volte si mangiano l'un l'altro prima di diventare adulti. Le salamandre, a differenza delle rane, hanno i denti nella parte posteriore della bocca e sono in grado di cogliere la loro preda piuttosto che semplicemente prenderla sulle loro lingue.
