La moda giovanile degli anni '80 è stata caratterizzata da sperimentazione e colore, con accessori che tornano in voga. Gli anni '80 hanno anche visto un'ondata di heavy metal e mode punk mentre gli adolescenti hanno reagito al conservatorismo e al materialismo del decennio. Gli adolescenti conservatori hanno iniziato a vestirsi con uno stile che in seguito sarebbe stato definito "preppy" e le scarpe da ginnastica sono diventate un oggetto di lusso costosissimo, soprattutto le scarpe da tennis Adidas e Nike.
Articoli di moda degli anni '80 comuni inclusi scaldamuscoli, giacche Members Only, jeans lavabili con acido e spalline. Madonna ha inaugurato la tendenza di indossare lingerie come capospalla, mentre il film "Flashdance" ha reso la camicia da spalla un elemento iconico di un guardaroba anni '80. Gli adolescenti in particolare preferivano i capelli tirati, il trucco forte e gli accessori di grandi dimensioni come occhiali da sole, orecchini a cerchio e braccialetti.
Gli adolescenti hardcore punk degli anni '80 hanno rifiutato lo stile fiammeggiante degli anni '70, adottando un look minimalista che spesso consisteva in nient'altro che t-shirt, jeans e capelli corti. La moda "hair metal" della fine degli anni '80 si è differenziata dall'emergente scena del punk rock abbracciando aspetti del glam rock anni '70, tra cui spandex fantasia, colori vivaci, pelle e trucco pesante per donne e uomini.
Dall'altra parte dello spettro c'erano gli adolescenti preppy che indossavano camicie polo con colletto, blazer, maglioni argyle, mocassini e pantaloni kaki o bermuda. Le adolescenti preppy hanno ridotto al minimo i gioielli e il trucco, in contrasto con l'estro dominante e dominante dell'epoca.
