Un'area viene considerata ad alta pressione barometrica quando ha una pressione atmosferica maggiore rispetto all'area circostante. La pressione barometrica normale è compresa tra 980 millibar e 1.050 millibar. I sistemi ad alta pressione vengono anche definiti anticicloni.
I sistemi ad alta pressione si muovono in senso orario nell'emisfero settentrionale e in senso antiorario nell'emisfero australe a causa dell'effetto di Coriolis. L'effetto di Coriolis è il risultato della rotazione della Terra.
La bassa pressione barometrica descrive un'area che ha una pressione inferiore rispetto all'area circostante. I sistemi a bassa pressione spesso portano venti forti e aria calda, provocando precipitazioni, nuvole e tempeste potenzialmente gravi.
