Un francobollo fa il giro del mondo ma resta nell'angolo. Quando l'affrancatura corretta viene posizionata sul bordo superiore di una busta, il timbro consente di inviare una lettera quasi ovunque sulla terra.
Il primo francobollo fu introdotto nelle isole britanniche nel 1840. Per un solo centesimo, una lettera di mezzo oncia sarebbe stata consegnata ovunque nel regno. Il francobollo iniziale, progettato dal britannico General Postmaster Sir Rowland Hill, presentava il profilo della regina Vittoria su uno sfondo nero. Questo francobollo è stato rapidamente soprannominato "Penny Black". Nel 1847, gli Stati Uniti emettevano francobolli da 5 centesimi con Benjamin Franklin e francobolli da 10 centesimi raffiguranti George Washington.
