La carta igienica è composta da candeggina (diossido di cloro), sostanze chimiche che estrae fibre, acqua e alberi, ma a seconda del processo di produzione utilizzato, i materiali possono cambiare. Un processo di produzione utilizza carta riciclata, mentre un altro usa la carta vergine, che deriva dal legno scheggiato.
La carta igienica ricavata da carta riciclata passa attraverso un processo di sbiancamento in cui vengono utilizzati prodotti chimici come idrossido di sodio, perossido e ozono. Altri prodotti chimici sono usati per dare alla carta igienica un profumo o un colore. La carta igienica prodotta con carta vergine utilizza una combinazione di legno tenero al 30% e legno duro al 70%. Acqua, candeggina e prodotti chimici sono anche usati per dare colori o profumi alla carta igienica o per sbiancarli ulteriormente.
