I fotografi usano la matematica per ottenere un'esposizione corretta e per comporre fotografie visivamente accattivanti. L'esposizione corretta è determinata dalla combinazione di tempo di posa, f-stop e ISO. La sezione aurea e la regola dei terzi sono guide visive popolari.
L'esposizione è la quantità di luce che raggiunge la pellicola della fotocamera o il sensore digitale. Troppa luce provoca sovraesposizione, mentre troppa poca luce causa una sottoesposizione. La velocità dell'otturatore controlla la velocità di apertura e chiusura dell'otturatore e varia da minuti o ore per la fotografia accelerata a frazioni di secondo per bloccare oggetti in rapido movimento. F-stop controlla le dimensioni dell'apertura della fotocamera, l'apertura dell'obiettivo attraverso cui entra la luce. F-stop inferiori consentono più luce di entrare rispetto ai numeri più alti. ISO regola la sensibilità del film o del sensore digitale alla luce. I numeri più alti sono più sensibili alla luce a numeri più bassi. Un fotografo deve calcolare la combinazione corretta di tempo di posa, f-stop e ISO per ottenere un'esposizione corretta per un determinato ambiente e l'effetto creativo desiderato.
Il rapporto aureo e la regola dei terzi utilizza entrambi la matematica per ottenere fotocomposizioni accattivanti. La sezione aurea è un antico concetto matematico utilizzato per progettare qualsiasi cosa, dalle piramidi in Egitto alle fotografie delle riviste di moda più popolari. Il rapporto è 1: 1,618. Secondo cambridgeincolour.com, la regola dei terzi divide una fotografia in terzi verticali e orizzontali. Importanti elementi compositivi sono posizionati all'intersezione delle linee verticale e orizzontale.
