I russi festeggiano il Natale con gli alberi di Natale, una grande festa della vigilia di Natale e la visita di Nonno Gelo, che porta regali per i bambini. Sebbene i russi celebrino il Natale in un modo molto simile ad altri in occidente, la cronologia delle celebrazioni è leggermente diversa.
A differenza delle persone negli Stati Uniti, che tradizionalmente finiscono il loro periodo natalizio con il nuovo anno o poco dopo, le vacanze di Natale in Russia iniziano con il nuovo anno. Secondo il calendario russo, la vigilia di Natale non si verifica fino al 6 gennaio. In quella notte, le famiglie hanno un pasto con elementi simbolici della nascita di Cristo. Alcuni elementi coinvolti nel pasto includono una tovaglia bianca simbolica della stoffa in cui Gesù fu avvolto quando nacque, fieno a simboleggiare la stalla in cui era nato e una candela bianca per rappresentare la vita eterna. I bambini russi anticipano l'arrivo di Nonno Gelo piuttosto che di Babbo Natale. Simile a Babbo Natale, tuttavia, il nonno Frost porta doni.
Sebbene molte famiglie russe erigano e decorino alberi di Natale, non sono chiamati alberi di Natale. In Russia, sono chiamati alberi di Capodanno. Questa terminologia divenne standard dopo che gli alberi di Natale furono banditi durante il regno del Partito Comunista in Russia.
