I gatti giacciono sottosopra per due motivi molto diversi. Un gatto può giacere sottosopra, spesso anche a testa bassa quando viene tenuto, per mostrare completa fiducia e contentezza nei suoi dintorni. Tuttavia, un gatto può anche mentire a pancia in giù come un segno che è arrabbiato e pronto a combattere.
Poiché la pancia è la parte più vulnerabile di un gatto, molte persone pensano erroneamente che ogni volta che un gatto giace a testa in giù, sta mostrando il suo lato sottomesso e vuole essere accarezzato. Un gatto in questa posizione è felice e rilassato se fa le fusa, se sembra contenta e se dorme in quella posizione.
D'altra parte, se l'altro linguaggio del corpo di un gatto indica rabbia, se le sue pupille sono ristrette, le orecchie sono piatte o rilassate o sta ringhiando o sibilando, la posizione del corpo supino non è un segno di rilassamento, ma un modo in cui il gatto si prepara a difendersi da una minaccia. Prestare particolare attenzione al linguaggio del corpo totale di un gatto consente al proprietario di sapere se il gatto si sente dolce o se è meglio lasciarla sola.
