Il ghepardo è in pericolo a causa di una combinazione di fragilità genetiche e degli effetti avversi di un habitat in diminuzione. La specie è stata anche decimata dagli agricoltori che cercano di proteggere le loro mandrie.
Mentre la velocità è la maggiore risorsa del ghepardo, può anche mettere a rischio l'animale. Durante un inseguimento ad alta velocità della sua preda, il ghepardo può raggiungere velocità fino a 70 miglia all'ora. Questo lascia l'animale esausto e vulnerabile all'attacco. Il ghepardo è un timido difensore della sua famiglia e preda. Perché corrono quando sono minacciati anziché combattere, i ghepardi perdono gran parte del cibo che uccidono a specie più aggressive.
I giovani ghepardi sono molto a rischio quando la loro madre ghepardo solitaria li lascia soli a cacciare, e relativamente pochi cuccioli sopravvivono all'età adulta. Dal momento che non hanno un branco su cui fare affidamento, anche un infortunio abbastanza lieve può avere conseguenze devastanti.
Gli sforzi di conservazione non sono stati in grado di eliminare completamente gli effetti negativi del bracconaggio sull'animale. Anche in cattività, l'allevamento di successo ha dimostrato di essere una sfida poiché i ghepardi soffrono di alti tassi di mortalità infantile. L'habitat del ghepardo continua a ridursi in quanto gli agricoltori usano più del suo territorio per la produzione di colture.
