Molte condizioni diverse possono far leccare compulsivamente un cane, che va dall'ansia e il desiderio di attenzione alle malattie dei sistemi surrenalici, gastrointestinali, neurologici o dentistici. Il primo passo che un veterinario porta a identificare il corretto sistema fisico difettoso nel cane è un esame fisico totale, così come uno screening neurologico completo.
L'ansia è una delle cause più comuni, oltre a quella che richiede le forme meno invasive di intervento da parte di un veterinario. Quando gli animali domestici non hanno una significativa interazione con i loro proprietari e mancano di una quantità adeguata di esercizio nella loro routine quotidiana, l'ansia è un risultato. I cani portano avanti la loro frustrazione e preoccupazione assumendo comportamenti compulsivi, tra cui l'apparizione di leccare tutto in vista.
La dieta del cane è anche foraggio per analisi, poiché la nausea è anche una delle cause più comuni di leccamento compulsivo. Capire quanto un cane mangia, cosa mangia e quanto spesso mangia tutto fa parte di questa equazione. Aggiungendo troppe leccornie e ritagli di tavola potrebbe rendere molto più amichevole un cane, ma può aggiungere stress al processo digestivo che lo porta a leccare come meccanismo di coping. Le cause sistemiche sono molto più rare e richiedono una forma di trattamento molto più invasiva.
