Il primo passo nel processo di adozione a Boston è la scelta di un'agenzia di adozione, come il Dipartimento per i bambini e le famiglie del Massachusetts, o una delle agenzie che stipula contratti con DCF, secondo il Massachusetts Adoption Resource Exchange. MARE raccomanda di incontrare diverse agenzie di adozione per trovare la soluzione migliore.
L'agenzia per l'adozione, come DCF, conduce uno screening preliminare con potenziali adottanti, che include una visita a domicilio da un assistente sociale e un controllo dei precedenti di ogni membro della famiglia di età superiore a 14 anni, riporta Health and Human Services of Massachusetts. DCF effettua anche un controllo degli standard fisici, che garantisce l'uso di dispositivi di sicurezza, come rilevatori di fumo, e spazio e privacy adeguati per tutti i membri della famiglia. Dopo aver superato il test di screening, i potenziali adottanti compilano un'applicazione con il DCF o l'agenzia di adozione di loro scelta.
I potenziali adottanti devono completare l'approccio del Massachusetts alle partnership nella formazione dei genitori, che copre argomenti come la comunicazione, la costruzione dell'autostima, l'orientamento del bambino, la disciplina e le sfide dell'adozione di un bambino, secondo Health and Human Services.
Dopo aver superato il corso di formazione, i potenziali adottanti iniziano l'homestudy, che prevede l'incontro con un operatore sociale di adozione per una serie di interviste, durante le quali l'agenzia esamina i documenti presentati dai potenziali adottanti, secondo MARE. L'assistente sociale intervista i membri della famiglia e della comunità e conduce visite a domicilio.
I potenziali adottanti si incontrano quindi con gli assistenti sociali del bambino per discutere della storia del bambino e di eventuali problemi attuali, afferma MARE. La famiglia è quindi autorizzata a incontrare il bambino e l'assistente sociale organizza brevi visite, come pernottamenti, vacanze e weekend. Questa fase può richiedere diverse settimane o diversi mesi.
