L'abbigliamento tradizionale congolese è spesso caratterizzato da colori e disegni luminosi. Chiamati pagne, questi tessuti luminosi sono indossati da uomini e donne e, nel caso delle donne, sono generalmente indossati con un foulard corrispondente. Le donne tradizionalmente modellano i tessuti in gonne lunghe, e il pagne, o involucro, può essere formale o informale, che va dal semplice tessuto drappeggiato a un completo completamente personalizzato.
Un pagne è tipicamente un pezzo di stoffa tagliato in un pezzo da cantiere 2 x 6 e può essere sia su un lato che su due lati a seconda del disegno del tessuto. Il pagne viene utilizzato per creare abiti attraverso la sartoria e può anche essere usato come un capo avvolgente, per portare un bambino o merci e come un involucro o una gonna. Derivato dal francese e che significa semplicemente perizoma, la parola è arrivata a riferirsi a un tessuto delle dimensioni sopra fatte per l'uso quotidiano. Gli uomini usano anche pagne per creare pantaloni e vestiti colorati.
Nell'odierna Repubblica Democratica del Congo, uomini e donne accostano il tradizionale pagne agli elementi occidentali per creare un vestito che attinge a entrambi i tipi di vestiti. A partire dal 2014, l'abbigliamento occidentale nel suo complesso è diventato piuttosto popolare nel paese, e un mix di stili sono comunemente presenti.
