Un saggio editoriale esprime un'opinione, sia di un comitato editoriale di un periodico che di un individuo. Quando gli editoriali appaiono nei media cartacei o online, il loro scopo è fornire un argomento persuasivo per convincere il lettore di un particolare punto di vista.
Gli editoriali hanno una storia lunga e leggendaria nel giornalismo. Originariamente, apparivano da soli in forma di opuscoli, come documenti come "The Crisis" di Thomas Paine e "A Modest Proposal" di Jonathan Swift, due primi esempi di saggi persuasivi rivolti a un pubblico di massa. Gli editoriali hanno anche assunto la forma di cartoni animati, in quanto gli artisti hanno potuto riassumere il punto di un lungo saggio in un toccante disegno e didascalia.
