"Tartan" è la parola usata per un motivo a scacchi e "plaid" è la parola usata per un pezzo di stoffa che ha un motivo a scacchi su di esso. I due termini sono quasi intercambiabili.
In origine, i termini "tartan" e "plaid" non erano intercambiabili. Tuttavia, poiché il tessuto plaid generalmente non può esistere senza un motivo scozzese, i due termini di solito vanno di pari passo. Pertanto, ora è accettabile utilizzare i termini in modo intercambiabile nella conversazione di tutti i giorni. Tradizionalmente, i motivi scozzesi sono intrecciati in un panno di lana e le strisce incrociate che formano un motivo rettangolare sono generalmente costituite da diversi colori.
