Gli animali sottoposti a metamorfosi sono insetti e alcuni tipi di anfibi. La metamorfosi può essere completa, che comprende quattro fasi incluso uno stadio pupale o incomplete, in cui viene evitato lo stadio pupale.
La metamorfosi completa si verifica nella farfalla. La farfalla inizia come un uovo che si schiude in un bruco. Il bruco non assomiglia al suo genitore, ma sembra un verme. Ha delle bocche da masticare che aiutano a divorare le grandi quantità di cibo di cui ha bisogno per crescere.
Il bruco si muta più volte mentre cresce e finalmente entra in uno stadio di pupa. Qui si chiude in una crisalide o in un bozzolo. All'interno del bozzolo avvengono cambiamenti drastici per trasformare il bruco nella sua forma adulta. Sebbene la fase pupale possa durare circa una quindicina di giorni, alcune pupe svernano se escono in autunno. Quindi, la farfalla adulta emerge dal bozzolo e vola via.
Sebbene sia anche un insetto, una cavalletta subisce una metamorfosi incompleta. La ninfa delle cavallette si schiude in quello che sembra un adulto in miniatura e semplicemente muta fino a raggiungere la taglia adulta. Una rana inizia anche la sua vita come un uovo, ma la maggior parte delle rane sono girini che vivono nell'acqua. Col tempo, crescono gambe e polmoni e le loro code vengono assorbite dal corpo. Alla fine, diventano una rana terrestre.
