Le squadre prendono spesso il nome di animali, persone o aspetti della città che rappresentano. Denominare una squadra dopo una persona, come Kings, Patriots o Islanders, è il tipo di squadra più popolare negli sport professionistici.
A volte le squadre prendono il nome da un'industria per cui la città è conosciuta, come gli Steelers di Pittsburgh o gli Oilers di Houston. Il proprietario dei Chicago Bears decise il nome della squadra usando un altro nome di squadra a Chicago, dicendo che i giocatori di rugby dovrebbero essere conosciuti come i Bears poiché i giocatori di baseball erano conosciuti come i Cubs. A volte i nomi delle squadre non hanno nulla a che fare con la città, ma vengono scelti in contest dove la risposta più popolare diventa il nuovo nome della squadra.
