Il vantaggio principale della commutazione di circuito è che ha una prestazione prevedibile che può essere garantita. Una volta stabilito il circuito, la comunicazione è in genere priva di errori e relativamente veloce.
Lo svantaggio della commutazione di circuito è che richiede una configurazione iniziale del canale che di solito richiede tempo. Ha anche un singolo punto di errore che può interrompere tutte le comunicazioni.
La commutazione di circuito è stata inizialmente utilizzata per le comunicazioni telefoniche, ma viene lentamente sostituita dalla commutazione a pacchetto. Il cambio di pacchetto divide i messaggi in pacchetti più piccoli anziché utilizzare un canale dedicato per la comunicazione. Attualmente, esiste una tecnologia di commutazione a pacchetto nota come commutazione di pacchetti virtuali che emula la commutazione del circuito.
