I primi segni che un cane può essere in calore sono una scarica rossa dalla vulva, leccata eccessiva, cambiamenti nel comportamento o nell'appetito e un aumento della temperatura. La fase iniziale del calore del cane il ciclo si chiama proestro.
Lo spotting o la scarica rossa dalla vulva è un'indicazione precoce che il rivestimento uterino sta cambiando. Un modo per verificare la presenza di macchie è quello di pulire la vulva con un fazzoletto di carta. Se appare rosso, rosa o giallo, potrebbe indicare che il ciclo di riscaldamento sta iniziando. Un cane in calore può leccare eccessivamente l'area genitale per liberarsi da ogni scarica. L'individuazione sul pavimento può anche indicare che il ciclo di riscaldamento è iniziato.
Alcuni cani mostrano cambiamenti evidenti nel comportamento e hanno aumentato irrequietezza o diventano meno attivi. Tipicamente, un ciclo di calore renderà una femmina attraente per i maschi che sono interessati all'accoppiamento. Le femmine possono mostrare segni di aggressività se non vogliono allevare.
La maggior parte delle donne avrà un maggiore appetito durante il calore, perché il ciclo di calore richiede più energia. Potrebbe anche esserci un aumento della temperatura corporea.
Mentre il ciclo del calore progredisce, un cane femmina diventa solitamente più ricettivo all'accoppiamento. Può mostrare comportamenti ansiosi come i latrati, i latrati e i disturbi del sonno.
