Un archetipo è un personaggio, un tema, una situazione o un motivo che rappresenta un modello universale simbolico o condiviso della natura umana. Gli archetipi mitologici si possono trovare in personaggi come l'eroe, il cattivo, l'imbroglione e il mentore, così come in concetti tematici come le missioni, la morte e la rinascita.
Uno degli archetipi di personaggi più comuni nel mito è l'eroe. Esempi dell'archetipo dell'eroe includono Beowulf, Re Artù, Achille, Gesù e Buddha. Gli archetipi degli eroi sono solitamente il prodotto di una nascita soprannaturale e devono intraprendere un grande viaggio o ricerca durante le loro vite per ripristinare l'equilibrio o l'armonia nel mondo. In generale, gli archetipi degli eroi devono superare una debolezza personale, come la paura o il dubbio, resistere a una grande tentazione o conquistare un potente nemico per completare la loro ricerca.
Un altro archetipo di personaggi comuni nella mitologia è il mentore. Un esempio di archetipo del mentore è Gandalf in "Il Signore degli Anelli". In generale, il ruolo del mentore è di assistere l'eroe in qualche modo, ad esempio attraverso consigli, addestramento o protezione contro un nemico.
Gli archetipi mitologici possono anche assumere la forma di temi o concetti universali, come la morte, la rinascita, il paradiso, l'inferno, la creazione e la distruzione.
