Criteri come la creatività, la qualità del costume e il grado in cui il costume è divertente o spaventoso dovrebbero essere tutti considerati quando si giudicano i costumi. È importante considerare più di un fattore perché anche un l'idea unica per un costume potrebbe essere mal eseguita, mentre un costume standard da pirata o da strega può essere ancora molto impressionante se gli oggetti di scena, il trucco e gli abiti sono di buona qualità. Una combinazione di fattori vincenti può in genere aiutare a ridimensionare le scale in favore di un vincitore.
Spesso, è utile separare i concorrenti in diverse categorie come spaventoso, divertente e coppie o costumi di gruppo. Quindi, i vincitori di ciascuna categoria possono quindi competere l'uno contro l'altro per il vincitore assoluto.
I concorsi per i costumi si svolgono verso la fine di ottobre, come parte della celebrazione di Halloween. Halloween è una festa che ha le sue radici nell'area britannica e irlandese, da un popolo chiamato Celti. Celebrerebbero la fine del loro anno di raccolto e credevano che questo periodo di transizione, chiamato Samhain, nei mesi freddi, aumentasse i poteri dei loro druidi. I druidi vestirebbero con le pelli di animali, che era l'inizio della tradizione di Halloween di vestirsi in costume oggi.
