Jem Finch è coraggioso, simpatico, idealista e nobile. Nel romanzo di Harper Lee "To Kill a Mockingbird", la sorella minore Scout lo guarda crescere e raggiungere la maggiore età nel corso di tre anni. Inizialmente, il coraggio di Jem si manifesta come un tipo di spavalderia, limitato solo ad impressionare i suoi coetanei con atti audaci. Tuttavia, durante il romanzo, matura in un giovane disposto a difendere i suoi ideali.
La maturità e la forza di carattere di Jem sono particolarmente evidenti quando coinvolge Atticus nel tentativo di fuga di Dill. Scout e Dill tentano entrambi di punirlo ignorandolo ed escludendolo, ma Jem si rifiuta di arrendersi da ciò che ritiene sia la cosa giusta da fare. Il suo idealismo si scontra brutalmente con le realtà del tempo in cui apprende il risultato del processo di Tom Robinson, il suo temperamento che esplode in prima linea quando dichiara che vorrebbe far finire le giurie per sempre. Grida anche a Scout, incapace di affrontare la sua delusione e la sua disillusione nei confronti del sistema legale.
È interessante notare che la crescita di Jem è vista attraverso gli occhi di Scout mentre testimonia la sua lenta perdita di innocenza, uno dei temi centrali del romanzo. La sua compassione per Tom Robinson alla fine lo porta a diventare uno specchio simbolico dell'uomo, poiché entrambi sono feriti dallo stesso uomo.
