Quando si aggiunge colore ai capelli, un tempo di applicazione più breve generalmente produce un risultato più leggero poiché il colorante ha meno tempo da assorbire. Quando si sbiancano i capelli, tuttavia, lasciare il prodotto più a lungo produce i risultati più leggeri.
Per andare significativamente più leggeri, è necessario utilizzare una formula per schiarire i capelli o sbiancare. Per un effetto ottimale, gli esperti scoraggiano ad andare oltre due tonalità più chiare rispetto al colore naturale dei capelli. Inoltre, seguire le linee guida del prodotto per il tempo di applicazione è il modo migliore per evitare di danneggiare i capelli. In genere, i prodotti schiarenti vengono lasciati sui capelli per un minimo di 20 minuti e da un massimo di 60 a 90 minuti, a seconda della formula. Esecuzione di un test strand è il modo migliore per ottenere l'aspetto desiderato.