L'American Veterinary Medical Association, o AVMA, afferma che l'erba gatta non è soggettiva, non tossica e sicura per i gatti da annusare e ingerire. Tuttavia, l'erba gatta è stata collegata a convulsioni nei ratti ed è uno stimolo uterino, quindi non dovrebbe essere somministrato a gatte o gatti con una storia di convulsioni.
WebMD afferma che uno su due gatti è suscettibile all'eretra, determinato principalmente dalla genetica. L'olio di catnip contiene il nepetalactone chimico che colpisce i gatti in modo diverso. O diventano calmi e tranquilli o aggressivamente giocosi. Gli effetti iniziali durano circa 10 minuti, dopo di che ci vogliono almeno due ore prima che un gatto possa essere nuovamente colpito da catnip. Troppa esposizione può far sì che un gatto sviluppi una tolleranza e perdere interesse per l'erba gatta.
L'AVMA consiglia di dare catnip ai gatti per aiutare a stimolare l'esercizio o impegnarsi in un nuovo giocattolo, letto o tiragraffi. Catnip può anche aiutare ad alleviare lo stress o calmare i nervi. WebMD suggerisce di inserire piccole quantità di erba gatta in un giocattolo o in una calza per intrattenere un gatto al coperto.
Se i gatti mostrano segni di intolleranza o disturbi digestivi, l'AVMA avverte i proprietari di interrompere l'uso e consentire loro di riprendersi. I segni comuni includono diarrea e nausea.
