I panda raramente mangiano altro che germogli di bambù, steli e foglie. Quando i panda mangiano altri cibi, meno dell'1 per cento della loro dieta è composta da altre piante e carne. La dieta del panda è quasi esclusivamente vegetariana, anche se a volte i panda mangiano piccoli roditori, come i pikas.
I panda si sono evoluti per mangiare quasi esclusivamente bambù. Questa dipendenza da bambù lascia il panda vulnerabile alla perdita di habitat, che è una minaccia per il tasso di sopravvivenza globale del panda.
Poiché il bambù ha pochissimo da offrire nutrizionalmente al panda, deve mangiare molto bambù ogni giorno per mantenere i suoi livelli di energia.
