Gli anatre cigolano per comunicare una gamma di segnali con compagni, concorrenti, prole e predatori. Tuttavia, il quacking non è l'unico mezzo di comunicazione vocale per le anatre. A seconda della specie e del sesso, le anatre possono anche cigolare, cinguettare, sibilare, grugnire o fischiare.
Le anatre maschi si chiamano germani reali, le anatre femminili sono dette galline o anatre e le anatre vengono chiamate anatroccoli. Le galline producono più spesso il ciarlatano distintivo, mentre i germani reali producono una chiamata relativamente più morbida, più breve, o rimangono in silenzio. Gli anatroccoli producono un suono sibilante per comunicare l'angoscia.
Un gruppo di anatre è chiamato gregge mentre è in volo, o una squadra di paddle o raft mentre è in acqua. I nomi alternativi per gruppi di anatre sono di rinforzo e badling.
