I maiali sono molto intelligenti, curiosi e sociali. Hanno un eccellente olfatto, non hanno ghiandole sudoripare e sono onnivori, si nutrono di un'ampia varietà di cibo che include sia le piante che gli altri animali. Il muso di un maiale è un organo di senso altamente sviluppato che gli consente di rilevare il cibo che viene sepolto sottoterra ad una profondità di 5 piedi. Anche i maiali usano i loro musi per raccogliere informazioni sul mondo che li circonda.
In alcune parti del mondo, i cinghiali, una specie da cui provengono i suini domestici, sono la principale fonte di cibo per i predatori più grandi come le tigri.
I maiali sono al quarto posto nell'intelligenza animale, proprio dietro gli scimpanzé, i delfini e gli elefanti. Perché sono così intelligenti, imparano velocemente e possono padroneggiare le prese più velocemente dei cani. I maialini giovani possono imparare i loro nomi e rispondere quando vengono chiamati quando hanno solo due o tre settimane. I maiali sono altamente sociali e formano legami stretti. Quando si riposa, non è raro trovarli sdraiati uno accanto all'altro, a stretto contatto.
I maiali usano grugniti per comunicare. Usano anche una serie di oink e strilli, ognuno con un significato distinto. Poiché non hanno ghiandole sudoripare, i maiali rotolano nel fango per mantenere fresco e proteggono la loro pelle dai raggi del sole. Preferiscono l'acqua al fango e sono sorprendentemente buoni nuotatori. .
