Gli uccelli Dodo si estinsero a causa della combinazione di overhunting da parte di umani e predatori non indigeni introdotti dall'uomo nella loro isola natale. Gli uccelli Dodo abitavano solo l'isola di Mauritius, dove non avevano predatori naturali. Di conseguenza, l'uccello del dodo aveva perso il potere della fuga e possedeva pochi comportamenti difensivi quando gli uomini arrivarono sull'isola.
Gli uccelli del Dodo furono mangiati dai coloni olandesi che colonizzarono l'isola. Poiché gli uccelli non potevano volare ed erano goffi quando camminavano, erano facili da catturare per gli umani. Anche se gli uccelli non avevano un sapore molto buono, i coloni li cacciavano spietatamente, preservando quelli che non potevano mangiare immediatamente.
Mentre questo overhunting era un fattore importante nella loro estinzione, erano i predatori che attaccavano il nido, come topi, gatti e scimmie, che causavano il maggior danno al dodo. Poiché gli uccelli del dodo producono solo un uovo alla volta, non sono in grado di sopportare l'intensa pressione che hanno affrontato negli animali introdotti.
Ci sono voluti solo circa 75 anni per gli umani e gli animali introdotti per sradicare completamente gli uccelli strani. Mentre nessuna persona vivente ha mai visto un uccello dodo vivo, alcuni scienziati sperano di produrre esemplari viventi utilizzando il DNA contenuto nei fossili, nelle ossa e nelle piume custoditi nei musei.
