Le rane sembrano animali privi di coda, senza peli, con lunghe zampe posteriori, occhi sporgenti vicino alla testa e corpi corti e tozzi. I rospi sono in realtà un sottogruppo di rane, adattati per la vita sulla terraferma.
Le rane sono una delle tre divisioni principali degli anfibi. Gli altri due gruppi sono i caeciliani simili a vermi senza gambe, i tritoni e le salamandre simili a lucertole. Come altri anfibi, le rane vivono per lo più vicino all'acqua. I rospi sono rane che hanno la pelle ruvida e secca, un adattamento alla vita sulla terra.
Le rane adulte mancano quasi sempre di coda. In realtà, il nome scientifico per le rane, Anura, significa senza coda. Gli unici che hanno la coda alla maturità sono le rane del gruppo Ascaphus.
Le rane hanno anche zampe posteriori lunghe che permettono loro di saltare e saltare. Le loro spine e le loro gambe sono piuttosto insolite e sono apparentemente adattate per questo tipo di locomozione. Ad esempio, le rane hanno meno ossa nella loro spina dorsale rispetto ad altri anfibi e hanno ossa molto lunghe alle caviglie.
